Cos’è la malattia renale cronica
La malattia renale cronica, chiamata anche insufficienza renale cronica, comporta una graduale perdita della funzione renale. I tuoi reni filtrano sostanze di rifiuto e i liquidi in eccesso dal sangue, che vengono poi rimossi nelle urine. La malattia renale cronica avanzata può causare l’accumulo di livelli pericolosi di liquidi, elettroliti e scorie nel corpo.
Nelle prime fasi della malattia renale cronica, potresti avere pochi segni o sintomi. Potresti non renderti conto di avere una malattia renale fino a quando la condizione non è avanzata.
Il trattamento per la malattia renale cronica si concentra sul rallentamento della progressione del danno renale, solitamente controllandone la causa. Ma anche il controllo della causa potrebbe non impedire la progressione del danno renale. La malattia renale cronica può progredire fino all’insufficienza renale allo stadio terminale, che è fatale senza filtraggio artificiale (dialisi) o trapianto di rene.
Quali sono i sintomi della malattia renale?
Segni e sintomi di malattia renale cronica si sviluppano nel tempo se il danno renale progredisce lentamente. La perdita della funzione renale può causare un accumulo di liquidi o scorie corporee o problemi di elettroliti. A seconda della gravità, la perdita della funzionalità renale può causare:
- Nausea
- Vomito
- Perdita di appetito
- Stanchezza e debolezza
- Problemi di sonno
- Urinare più o meno
- Diminuzione dell’acutezza mentale
- Crampi muscolari
- Gonfiore di piedi e caviglie
- Pelle secca e pruriginosa
- Alta pressione sanguigna (ipertensione) che è difficile da controllare
- Mancanza di respiro, se il liquido si accumula nei polmoni
- Dolore toracico, se il liquido si accumula attorno al rivestimento del cuore
I segni e i sintomi della malattia renale sono spesso aspecifici. Ciò significa che possono anche essere causati da altre malattie. Poiché i tuoi reni sono in grado di recuperare la funzione persa, potresti non sviluppare segni e sintomi fino a quando non si è verificato un danno irreversibile.
Quando andare dal medico in caso di sospetto di malattia renale
Bisogna fissare un appuntamento con il medico se si hanno segni o sintomi di malattia renale. La diagnosi precoce potrebbe aiutare a prevenire la progressione della malattia renale verso l’insufficienza renale.
Se ci si trova in una condizione di salute che aumenta il rischio di malattia renale, il medico può monitorare la pressione sanguigna e la funzionalità renale con esami delle urine e del sangue durante le visite ambulatoriali. Chiedi al tuo medico se questi test sono per te necessari.
Qual’è la causa della malattia renale cronica
La malattia renale cronica si verifica quando una malattia o una condizione compromette la funzione renale, causando un peggioramento del danno renale per diversi mesi o anni.
Le malattie e le condizioni che causano la malattia renale cronica sono:
- Diabete di tipo 1 o di tipo 2
- Ipertensione
- Glomerulonefrite, un’infiammazione delle unità filtranti del rene (glomeruli)
- Nefrite interstiziale, un’infiammazione dei tubuli renali e delle strutture circostanti
- Rene policistico o altre malattie renali ereditarie
- Ostruzione prolungata del tratto urinario, da condizioni come ingrossamento della prostata, calcoli renali e alcuni tipi di cancro
- Reflusso vescico-ureterale, una condizione che causa il ritorno dell’urina nei reni
- Infezione renale ricorrente, chiamata anche pielonefrite
Fattori di rischio
I fattori che possono aumentare il rischio di malattia renale cronica includono:
- Diabete
- Ipertensione
- Malattie cardiovascolari
- Fumo di sigaretta
- Obesità
- Essere neri, nativi americani o asiatici americani
- Storia familiare di malattia renale
- Struttura renale anormale
- Età avanzata
- Uso frequente di farmaci che possono danneggiare i reni
Complicazioni della malattia renale
La malattia renale cronica può colpire quasi ogni parte del corpo. Le potenziali complicazioni includono:
- Ritenzione di liquidi, che potrebbe causare gonfiore alle braccia e alle gambe, ipertensione o presenza di liquido nei polmoni (edema polmonare)
- Un improvviso aumento dei livelli di potassio nel sangue (iperkaliemia), che potrebbe compromettere la funzione del cuore e può essere pericoloso per la vita
- Anemia
- Cardiopatia
- Ossa deboli e con un aumentato rischio di fratture
- Diminuzione del desiderio sessuale, disfunzione erettile o ridotta fertilità
- Danni al sistema nervoso centrale, che possono causare difficoltà di concentrazione, cambiamenti di personalità o convulsioni
- Diminuzione della risposta immunitaria, che ti rende più vulnerabile alle infezioni
- Pericardite, un’infiammazione della membrana a forma di sacco che avvolge il cuore (pericardio)
- Complicazioni della gravidanza che comportano rischi per la madre e il feto in via di sviluppo
- Danno irreversibile ai reni (malattia renale allo stadio terminale), che alla fine richiede la dialisi o un trapianto di rene per sopravvivere
Come prevenire le malattie renali?
Per ridurre il rischio di sviluppare malattie renali:
- Segui le istruzioni sui farmaci da banco. Quando si utilizzano antidolorifici senza prescrizione medica, come l’aspirina, l’ibuprofene (Advil, Motrin IB, altri) e il paracetamolo (Tylenol, altri), seguire le istruzioni sulla confezione. L’assunzione di troppi antidolorifici per lungo tempo potrebbe causare danni ai reni.
- Mantenere un peso corretto. Se hai un peso corretto, mantienilo facendo attività fisica quasi tutti i giorni della settimana. Se hai bisogno di perdere peso, parla con il tuo medico delle strategie per una corretta perdita di peso.
- Non fumare. Il fumo di sigaretta può danneggiare i reni e peggiorare il danno renale esistente. Se sei un fumatore, parla con il tuo medico delle strategie per smettere. Gruppi di supporto, consulenza e farmaci possono aiutarti a smettere.
- Gestisci le tue condizioni mediche con l’aiuto del tuo medico. Se hai malattie o condizioni che aumentano il rischio di malattie renali, collabora con il tuo medico per controllarle. Chiedi al tuo medico dei test per cercare segni di danno renale.
Per approfondimenti: Ministero della salute – Malattia renale cronica
